메밀은 빠르게 자라는 식물로, 길쭉한 하트 모양 잎과 오래 지속되는 흰색, 분홍색 또는 붉은색 꽃송이가 특징입니다. 관상용 식물 사이에서 재배하기에도 충분히 매력적입니다. 메밀은 잡초를 억제하는 피복작물이나 녹비작물로 재배하여 정원 토양을 비옥하게 할 수 있습니다. 메밀은 작물 줄 사이에 심을 수도 있습니다. 메밀의 여러 장점 중 하나는 흙을 보호하여 이른 봄 작물 수확 후 토양을 비옥하게 하고, 앞으로 다른 작물을 심을 수 있도록 토양을 준비해 준다는 것입니다.
메밀을 재배하려면 꽤 넓은 땅이 필요합니다. 하지만 작은 땅이라도 다른 작물에 해충을 유인하고 수분 매개 곤충을 끌어들이는 데 매우 효과적입니다. 벌뿐만 아니라 메추라기나 꿩과 같은 큰 야생 조류도 메밀 씨앗을 좋아합니다. 잡초를 억제하고, 유익한 곤충을 유인하고, 해충을 포획하고, 토양을 부드럽게 하고, 글루텐 프리 밀가루와 따뜻한 아침 시리얼을 만들고 싶다면 메밀 재배를 적극 추천합니다!. 심지어 대량으로 재배할 경우 라벤더나 튤립밭에 버금가는 아름다운 분홍색 관광 명소를 만들 수도 있습니다.^^;;
메밀 심는 방법
메밀은 적절한 시기에 심어야 잡초보다 훨씬 잘 자라기 때문에 파종 시기가 중요합니다. 메밀은 마지막 서리가 내린 후에 심어야 봄과 여름 내내 잘 자랍니다. 씨앗을 수확하는 것이 목표라면, 메밀 씨앗은 토양 온도가 약 27°C일 때 가장 잘 발아한다는 점을 알아두세요. 하지만 7°C에서 40°C 사이의 온도에서는 발아할 수 있습니다. 나중에 저절로 자라나는 것을 원하지 않는다면, 꽃이 지고 나면 메밀을 제거해 주세요. 깨끗하고 흙이 부드럽게 다져진 중성 또는 산성 토양에 심으세요. 토양은 심기 전에 충분히 물을 주어야 합니다. 정원 면적 500제곱피트당 1파운드의 씨앗을 뿌린 후 흙에 섞어주고 다시 물을 주세요. 정원 곳곳에 작은 씨앗 밭을 만들려면, 씨앗을 약 1.2cm 깊이로 심고, 간격은 7.5~10cm 정도로 유지하세요. 일반적으로 메밀은 토양 개량, 곤충 수분 매개 또는 유인 효과, 혹은 종자 수확 등의 목적으로 상당한 양의 모종이 필요하기 때문에 모종 형태로 판매되진 않습니다. 또한, 메밀 모종은 줄기가 연약하고 곧게 뻗어 있어 이식 과정에서 부러질 가능성이 높으므로 화분에 심어 키우는 것은 권장하지 않습니다.
메밀 재배 관리
메밀은 재배 기간이 비교적 짧고 병충해 문제가 거의 없기 때문에 유기농으로 재배하기가 매우 쉽습니다.
빛
메밀은 햇볕이 잘 드는 곳에 심어야 하고, 그늘진 곳에서는 잘 자라지 못합니다. 따뜻한 기후 작물임에도 불구하고, 너무 강한 햇볕은 과도한 증산 작용을 막기 위한 자기 방어 기제로서 메밀을 시들게 하고, 꽃이 터지거나 씨앗을 맺지 못하게 할 수 있습니다.
토양
메밀은 적응력이 뛰어나 척박한 토양에서도 잘 자랍니다. 토양이 너무 척박해서 메밀이 스스로 자라기 어렵다면 균형 잡힌 비료를 주는 것이 좋습니다. 식물 주변에 멀칭을 하고 흙에 다시 넣어주면 메밀이 흡수한 영양분이 쉽게 토양으로 돌아가므로 추가 비료는 필요하지 않습니다. 시든 식물은 흙 표면에 그대로 두면 천천히 분해됩니다. 메밀은 너무 빨리 분해되는 경향이 있어 토양 침식 방지에는 적합하지 않습니다.
물
메밀은 뿌리가 얕고 수분을 잘 유지하는 토양을 필요로 하지만, 꽃이 피거나 씨앗을 맺는 시기에는 규칙적인 물주기가 매우 중요합니다. 그러나 이 시기에 물을 너무 많이 주면 씨앗의 무게와 수분 보유력에 영향을 미칠 수 있습니다.
온도와 습도
메밀은 일반적으로 서늘하고 북쪽 지역에서 재배되지만, 생육 주기가 비교적 짧기 때문에 3~10구역에서도 재배할 수 있습니다. 메밀은 가뭄에 강하다고 알려져 있지만, 너무 덥거나 건조하면 시들 수 있으므로 주의해야 합니다.
메밀 품종의 종류
메밀 품종들은 서로 크게 다르지 않지만 몇 가지 차이점이 있습니다. 하지만 대부분의 품종은 상업적으로 대량 소비됨에도 불구하고 잡종이 아니라는 공통점이 있고, 따라서 씨앗을 보관해 다음 시기에 다시 심을 수 있습니다.
일반 메밀
상업적으로 가장 흔하게 재배되는 품종인 일반 메밀은 흰색 꽃이 피고 알갱이가 작으며 주로 밀가루 제조와 피복작물로 사용됩니다. 지역 원예용품점에서 가장 흔히 볼 수 있는 품종입니다.
장원
1900년대에 지배적인 품종으로 여겨졌던 이 품종은 알갱이가 크고 주로 곡물용으로 널리 사용되는 또 다른 상품 작물입니다.
타타리
작은 흰색 꽃들이 듬성듬성 피고 잎이 각진 반야생 식물인 타타리 메밀은 쓴맛이 나고 껍질이 검습니다. 잎과 씨앗 모두 플라보노이드 함량이 높고 셀레늄 함량도 특이한 것으로 알려집니다.
일본 품종
메밀은 원래 일본에 유인작물로 도입되었지만, 현재는 소바, 케이크, 기타 제과류에 사용됩니다. 메밀은 연중 수확 시기가 다른 수십 가지 품종으로 개량되었습니다. 특히 도쿄 메밀은 일본 품종을 캐나다에서 개량한 것으로, 알갱이는 작지만 무게가 더 나가는 것이 특징입니다. 또한 분홍색과 붉은색 메밀 품종은 히말라야와 중국 윈난성에서 신슈 대학으로 가져와 일본의 기후와 시장에 맞게 개량되었습니다.
메밀 보관 및 보존 방법
대규모 재배 농가에서는 콤바인을 사용하여 메밀을 수확하지만, 만약 콤바인이 없다면 낫으로 줄기를 자르고 묶어서 말린 다음, 밀이나 귀리처럼 용기에 담아 흔들어 말리면 됩니다. 다른 곡물과 마찬가지로 열, 빛, 습기를 피해 보관하세요. 껍질이 단단한 메밀 알갱이는 제분된 가루보다 오래 보관할 수 있으며 냉동 보관도 가능합니다. 씨앗의 보관 기간은 품종에 따라 다르며, 수분 보유력 또한 크게 차이가 납니다.
자주 묻는 질문
메밀이 자라는 데 얼마나 걸리나요?
메밀은 70~90일 만에 개화 및 종자 형성 단계에 도달합니다. 빠른 생장 속도 덕분에 봄철 작물로 적합합니다.
메밀은 다년생 식물인가요, 아니면 한해살이 식물인가요?
메밀은 한해살이풀로, 곡물 수확보다는 곤충 수분 매개자를 위한 정원을 만들고자 한다면 씨앗이 저절로 떨어져 다시 자라납니다. 하지만 같은 자리에 메밀이 다시 자라는 것을 원하지 않는다면 씨앗이 여물기 전에 흙을 갈아엎어야 합니다.
동물들은 메밀을 먹나요?
사슴, 소, 토끼, 염소 등 여러 동물들이 특히 메밀을 좋아합니다. 작물을 보호하려면 세심하게 잘 살펴보고 튼튼한 울타리를 설치하세요.
