심고 먹고 사랑하라

제가 가장 좋아하는 팟캐스트인 '겟 리얼'의 한 에피소드를 듣던 중, 공동 진행자 애슐리 최가 게스트로 출연한 한국 가수의 손톱에 대해 "발색이 정말 예쁘네요."라고 하더군요. 발색이라니요? 가수는 손을 들어 올렸고, 베이스코트를 바르지 않고 빨간색 매니큐어를 발랐을 때처럼 귤색으로 물든 손톱을 보여주었습니다. 마치 예쁜 빨간색 매니큐어를 바른 것처럼 보였지만, 의도적으로 그렇게 염색한 것이었습니다. 그 가수는 피아노를 연주하기 때문에 네일아트를 할 수 없어서 손톱을 염색한다고 했습니다. 미국에서 자란 저로서는 이렇게 벗겨짐 없이 오래가는 매니큐어 기법에 대해 처음 들어보는 놀라운 경험이었습니다. 간단히 검색해 보니, 갓 딴 봉숭아 물 들이기를 손톱에 바르는 건 한국에서 아주 오래된 전통이더라고요. 솔직히 말해서, 그 가수는 제 친구이기도 하고 제가 아는 사람 중에 제일 멋진 사람이라서, 봉숭아 물들이기라고도 불리는 이 오래된 한국식 손톱 염색법을 저에게 알려준 게 전혀 놀랍지 않아요! 옛것이 곧 새것! 하지만 더 자세히 알고 싶어서 한국의 네일 아티스트와 뷰티 전문가들에게 물어봤습니다. 모두들 "손톱 염색한 지 너무 오래됐네요."라고 대답했습니다. 실제로 한국에서 태어나고 자란 후 1991년 뉴욕으로 건너가 패션 위크 백스테이지의 터읏대감으로 자리매김한 유명 네일 아티스트 최진순 씨는 얼루어 와의 인터뷰에서 "어린 시절의 큰 부분을 차지했던 추억이라 손톱 염색에 대한 애정이 남다릅니다."  라고 말했습니다. 알고 보니, 90년대 이전 한국에서는 많은 학교에서 학생들이 매니큐어를 받는 것을 허용하지 않았기 때문에 봉숭아 물들이기가 아이들 사이에서 인기가 많았습니다. (지금은 복장 규정이 훨씬 완화되었습니다.) 자이언 코 람의 할머니는 학교 규정에도 불구하고 손톱을 밝게 유지하기 위해 봉숭아 물들이기를 사용하곤 했습니다. "봉숭아꽃의 가장 좋았던 점은 손톱이 자랄 때까지 거의 영구적으로...

라일락꽃은 언제나 제가 가장 좋아하는 봄을 알리는 신호였습니다. 오리건주 동부에서 살았을 적에는 적어도 5월이 되어야 꽃을 볼 수 있었는데, 윌라멧 밸리에서는 4월 초부터 꽃을 볼 수 있는 축복을 누리고 있네요.ㅎㅎ 갓 잘라낸 라일락으로 가득 찬 꽃병을 보면 가족이 살던 집과 어머니에게, 그리고 저에게까지 식물을 잘 키우셨던 할머니가 떠오릅니다. 라일락 식용 활용 방법 라일락은 올리브과에 속하고 동유럽 발칸반도가 원산지입니다. 유럽에서 이주해 온 사람들은 고향의 정취를 느끼기 위해 정원에 심으려고 이 라일락 관목을 가져온답니다~!. 서부 개척자들도 1800년대에 라일락을 가져왔고, 지금은 버려진 공터나 농가에서 야생에 가까운 라일락을 흔히 볼 수 있지요. 라일락 향기는 놀랍도록 매혹적이지만, 그 향을 실제로 맡는 건 좀 많이 어렵고, 최근에야 비로소 꽃에서 추출한 진정한 에센셜 오일이 시중에 나오고부터는 향을 맘껏 즐기고 있습니다^^ 꽃은 식용이 가능하며 약효도 있습니다. 생으로 꽃 한 송이만 먹어도 입안 가득 풍미가 퍼지는데, 약간 떫은맛(조직이 마르는 느낌)과 쓴맛이 나면서도 꽃향기가 진하게 느껴집니다. 따라서 꽃은 음식 전체로 먹기보다는 빵 종류의 장식이나 식용 꽃꽂이 용도로 사용하는 것이 더 적합합니다. 약용 라일락 꽃 자체의 약용 용도에 대해서는 아직 명확한 내용은 없는 것 같은데요?!. 제가 찾아본 대부분의 자료에서는 라일락의 약효는 잎과 열매에서 나온다고 합니다. 역사적으로 차나 달인 물 형태로 사용되어 왔고, 말라리아와 같은 질병의 재발을 막는 항주기성 약재로 쓰였다고 합니다. 또한, 일부 연구에서는 라일락이 해열 작용을 하여 열을 내리는 데도 도움이 된다고 합니다. 라일락꽃은 향긋한 향, 그리고 약간의 쓴맛도 납니다. 화장품 같은 용도는 피부와 같은 조직을 조이고, 당기고, 건조하게 만듭니다. 따라서 차갑거나 따뜻하게 우려낸 라일락꽃 우린 물을 얼굴에 토너처럼 사용하면 아주 좋습니다. 또는 같은 방법으로 발진, 상처, 기타 피부 질환에 바를 수...